Les récits de Sébastopol de Léon Tolstoï
C’était ma première incursion dans l’oeuvre de l’auteur de Guerre et Paix. On suit le quotidien des artilleurs, miliciens et officiers de l’armée russe lors de la Guerre de Crimée (1854-55). Dans les tranchées et casernes l’horreur et la monotonie de la guerre nous sont décrites par Léon Tolstoï lui-même qui visita Sébastopol assiégée par les Anglais et les Français.
L’histoire se répète quand 170 ans plus tard sensiblement les mêmes forces adverses s’affrontent encore pour la même péninsule.
On nous présente un tableau complexe composé de jeunes capitaines braves et orgueilleux avides de médailles et de primes, d’officiers effrayés de rejoindre leurs troupes dans les bastions et enfin d’autres au contraire qui se comportent en leaders héroïques lors de l’assaut final du fort.
Le lecteur contemporain trouvera les descriptions longues et répétitives car il s’attend à un scénario digne des films hollywoodiens. Pourtant la guerre est composée de longues semaines d’attentes pour quelques heures d’action. On passe tout le roman à attendre l’assaut final qui mènera à la chute de Sébastopol. Dans la défaite et l’évacuation désorganisée des troupes sur la rade, on fait l’éloge de la Grandeur de l’empire qui s’est battu avec honneur.
On note plusieurs mentions du terme péjoratif “petits russes” pour faire références aux personnes qu’on associe aujourd’hui aux ukrainiens.
Une vraie caboche de Petit-Russien p. 174
Vais-je lire Guerre et Paix ? Je ne sais pas encore si je suis prêt !
ISBN: 9-782228-923972
Par Philippe St-Jacques