Bonsai Heresy de Michael Hagedorn

Un bon livre qui démystifie plusieurs des mythes qui entourent les techniques horticoles et stylistiques du bonsaï. J’ai appris plusieurs choses, validé plusieurs connaissances et même remis en question certains de mes choix.

Arrosage

Pour les feuillus laisser le sol sécher à 50 %, pour les conifères à 70 %.
moins arroser au début du printemps et à l’automne. L’arbre produira plus de racines et sera moins paresseux extraire de l’eau. Si on arrose trop au printemps l’arbre se contentera de moins de racines et souffrira de déshydratation lorsque viendront les chaleurs d’été.
Arroser plus d’une fois. Repasser quelques minutes plus tard pour bien imbiber le sol.

Substrat

Les feuillus ont besoin d’un ingrédient qui permet aux racines de le pénétrer et de s’installer. L’akadama offre cet avantage tout en étant 100 % minéral et donc stérile.
Les conifère peuvent tolérer un sol chabasaï/haydite/perlite 1/1/1 car ils poussent en montage dans des sols rocheux.
Les feuillus poussent dans des sols humides et organiques. On doit donc leur donner un ingrédient plus “mou” pour que les racines s’y immiscent.

Branches sacrifices

Éviter l’utilisation de branches sacrifices sur la bas du tronc car cela laisse des plaies difficiles à dissimuler.
Privilégier des branches sacrifices plus haut dans le tronc où la plaie sera cachée par le feuillage.
Pour un arbre en développement privilégier la tête comme sacrifice pour faire grossir tout l’arbre et bâtir de la conicité en rabattant l’axe à une branche latérale.
Ne pas laisser les branches autour d’une coupe pousser en pensant qu’elles vont aider à refermer la plaie. Au contraire cela ne fait qu’empirer et grossir la cicatrice. Il faut enlever tous les bourgeons qui poussent autour du cal cicatriciel.

Fertilisation

Priver les plantes d’engrais est une mauvaise décision. Un bonsaï avec 500 bourgeons apicaux dans un petit pot a besoin d’apports nutritifs constant. Il vaut mieux doser mais appliquer continuellement.
Les plantes absorbent l’azote seulement sous forme de Nitrates (NO3-) ou d’ammonium (NH4+) qui peuvent provenir autant de sources organiques ou chimiques.
Les engrais organiques donnent de plus courts entre-noeuds que les engrais chimiques mais font grossir moins vite le tronc.
Les algues marines vaporisées donnent un bon compromis entre les gâteaux d’engrais et l’engrais chimique. Les algues sont totalement métabolisées après deux semaines alors que les gâteaux BioGold prennent un mois.
Au Japon, le climat est constamment humide et les gâteaux d’engrais peuvent se décomposer avec l’aide des micro-organismes. Dans un climat plus sec, les galettes sont moins efficaces et en ajoutant de l’engrais liquide (émulsion de poisson, algues) on obtient une meilleure absorption.
Attention: la sur-fertilisation peut ruiner un arbre délicat et ramifié.

Magnésium

Le magnésium est un des six macronutriments essentiels à la formation de chlorophylle.
Le chlorophylle est similaire à la molécule d’hémoglobine.
La principale différence entre les deux est qu’au coeur de la chlorophylle il y a un atome de magnésium alors qu’au centre de l’hémoglobine il y a un atome de fer.
“La chlorophylle est du sang vert, conçu pour capturer la lumière; le sang est conçu pour capturer l’oxygène.” - David Suzuki.

Azote

Les ions d’azote ramollissent le chapeau racinaire à l’extrémité, permettant une pousse racinaire plus vigoureuse.
C’est le signal pour démarrer l’élongation et la division des cellules méristématiques.
Plus de division = plus de xylème = plus de déplacement de fluides.

Fertilisation foliaire

Il faut vaporiser tôt le matin ou le soir quand le stomates sont ouverts ou à travers des fissures dans le cuticule.
Une plante en santé ne devrait pas avoir besoin de fertilisation foliaire mais cela peut aider une branche ou une plante en difficulté quand les racines n’arrivent pas à nourrir la plante adéquatement.
Les plantes absorbent par les feuilles: azote, bore, zinc et plusieurs autres minéraux.

Engrais d’automne

Les plantes ont besoin d’azote à l’automne. La preuve est que 70% de l’azote contenu dans les feuilles est récupéré avant leur abscission.
Il est même prouvé qu’un supplément d’azote à l’automne augmente la résistance de la plante au froid hivernal.
Le mythe que l’engrais d’azote va stimuler de nouvelles pousses à l’automne est faux. La cascade chimique de dormance hivernale est en cours. C’est la taille après début juillet qui risque de stimuler une pousse juvénile qui n’aura pas le temps d’aoûter.
On peut fertiliser jusqu’en novembre sans problème et sans repousse.

Gâteaux vs engrais liquide

Les gâteaux permettent de moduler la fertilisation arbre par arbre. Un jeune arbre ou un pin sera fertilisé agressivement.
Quand on coupe les chandelles du pin noir on peut retirer tous les gâteaux.
Durant la dormance estivale on peut aussi cesser la fertilisation pour éviter un phénomène d’assèchement des racines: si le sol contient trop de sels minéraux on peut engendrer un phénomène d’osmose inverse qui assèche les racines.
Michael Hagedorn utilise de l’émulsion de poisson et des algues essentiellement car son climat est plus sec. Au Japon, les boulettes fonctionnent très bien en climat humide.

PH

Un PH idéal se situe entre 5.5 et 7, avec un idéal à 6.5
Le PH est crucial car il détermine la capacité d’absorption des macro et micro nutriments. Trop acide (bas) on a une carence en magnésium. Trop alcalin (élevé) on a une carence en Fer.
Un mauvais PH peut rapidement causer une carence, causer des pertes de branches faibles ou affaiblir une plante au point qu’elle tombe malade avec des maladies fongiques.

Suppléments et amendements

Ceux qui ne fonctionnent pas vraiment ou pour lesquels il n’y a pas de preuves scientifiques convaincantes:

Superthrive
HB-101
Vitamine B1

Biochar

Charbon de bois inoculé de bactéries et de champignons
Particules très stables dans le temps, comme la pumice
Substitut pour les particules organiques car il a une très haute surface spécifique
Procure une résistance à certaines maladies fongiques (évidences pour la phytophtora sur les chênes, érables). On peut en mettre dans le fond du pot pour prévenir la pourriture des racines.

Algues liquides

Faible apport nutritif (chiffres de macronutriments < 1)
Recherches prouvent qu’elles contiennent des hormones de croissance: auxine qui stimule l’élongation des racines et cytokinine associée à la croissance des pousses.
Contient aussi de l’acide indole-3-acétique, identique aux hormones d’enracinement et encourage la formation de cals cicatriciels et la création des racines.
Une autre étude a montré plus de racines exploratrices chez l’eucalyptus et une réduction des nématodes.
L’application d’algues marines sur les racines de semis augmente leurs qualité et leur taux de survie lors de la transplantation.

Style

Certaines erreurs de style peuvent être pardonnées en faveur d’un arbre original qui s’éloigne de certaines règles formelles. L’important est de préserver l’originalité et l’authenticité du matériel que nous travaillons. Autrement, si nous appliquons à la lettre tous les mêmes règles, nous finissons avec tous avec le même archétype du bonsaï parfait (pin noir moyogi, branche gauche-droite-arrièere, etc).

Liste de défauts acceptables si bien exécutés. Trop de yamadori ont été sabotés par un recours dogmatique aux règles des manuels japonais:

Branches parallèles, si une branche est camouflée, ou en arrière: ne pas enlever trop de branches uniquement pour respecter cette règle au risque de se retrouver avec trop peu de branches.
poitrine de pigeon ou courbe du tronc vers l’avant si la ligne du tronc est mise en valeur avec ce devant
Une conicité inverse peut exister si elle met en valeur du bois mort ou un élément principal de l’arbre: noeud, ancien apex, cavité, etc.
On peut briser l’alternance gauche, droite, arrière pour préserver des branches bien situées qui remplissent une fonction
On peut avoir des troncs droits avec des ruptures graphiques qui ne suivent pas la courbe “S”.

Semis et boutures

Quand on forme des jeunes arbres, se retenir de produire la sempiternelle courbe en “S” des moyogi. Privilégier des troncs en angles qui seront coupés à l’endroit de branches horizontales pour produire des changements de direction plus durables et uniques. Naturellement l’humain va appliquer un fil et toujours produire la même forme, pour tous les semis.

Par Philippe St-Jacques